Robert Rigal ...
... de la Camargue au Cap Nord !

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Cette page dédiée à Robert Rigal est publiée avec l'autorisation de son auteur,
Gérard Barré, www.worldtrailrides.com

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Il est fantastique d'aller à la rencontre de son idéal au pas du cheval. J'ai eu le temps d'aller vers l'autre et l'autre m'a écouté. Robert Rigal, le 4 juillet 1988 Je crois que si les chevaux Camargue sont aujourd'hui reconnu comme ils le sont, c'est un peu grâce à Robert qui s'est toujours battu pour que l'on voit dans ces chevaux quelque chose de plus. Gabriela Rigal, le 10 novembre 2004

Robert Rigal nous a quitté à la fin de mars 2004. Nous venions juste de prendre contact grâce à Patrick Jehannin qui l'avait rencontré en Roumanie en août 2003 [Rencontre en Roumanie avec Robert Rigal]. Cette nouvelle page a pu être réalisée avec l'aide de Jean-François Le Bras qui a su convaincre Gabriela Rigal de nous faire parvenir des photos et quelques textes relatant les aventures équestres de Robert.

[Camargue - Cap Nord (1988)] [Cap à l'Est (1990)]

Camargue - Cap Nord (1988) Véritable défenseur des traditions Robert Rigal a vénéré avec la plus grande foi, l'œuvre et la mémoire du Marquis de Baroncelli qui a développé la Camargue et donné ses lettres de noblesse aux gardians. Le 1er janvier 1988 à proximité du tombeau du Mar quis de Baroncelli aux Saintes Maries de la Mer, robert Rigal a pris le départ en présence de ses amis et de la famille du Marquis pour son raid équestre transeuropéen et hivernal. Robert montait son cheval Monsieur Salinié menant en dextre deux chevaux bâtés de race Camargue. Le 24 juin 1988, Robert a écrit: "Par étape de 35 à 40 kilomètres, jour après jour, nous avons chevauché en France à travers les Cévennes, l'Auvergne, la Bourgogne, la France Comté et la Lorraine. Puis, courant février, ce seront le Luxembourg, la Belgique, et les Pays Bas. Début Mars, après avoir traversé l'Allemagne, une boucle nous a permis de passer par le Danemark. Puis nous avons embarqué à Travemünde pour traverser la Finlande vers le Nord. C'est à Rovaniemi, le 1er juin, que nous avons passé le cercle polaire avant de poursuivre notre route à travers la Laponie Finlandaise, la Norvège du Nord avant, enfin d'atteindre le Cap Nord le 21 juin 1988. Nous avons parcouru ainsi 4800 kilomètres." Chaque soir à l'étape, Robert s'attachait à animer des veillées au cours desquelles un diaporama intitulé "Le cheval Camargue, cheval de randonnée" était projeté. Il s'agissait de présenter la dynamique région du delta du Rhône, d'entamer le dialogue avec les populations rencontrées et de nouer des amitiés. Ce n'est pas la gloire que recherchait Robert Rigal, il aurait simplement aimé rassembler tous les passionnés du cheval Camargue pour proposer la création d'un haras Camargue et d'un centre international de randonnée avec des chevaux Camargue. Le but était d'offrir aux cavaliers européens une approche plus pointue du capital touristique et culturel de cette région du Sud de la France.

Monsieur Salinié (Champion de France de randonnée 1982), Fakir, Mistral et Robert Rigal L'équipage Sur le Cercle Polaire Le Cap Nord - 24 juin 1988

Cap à l'Est (1990) Le départ de ce raid de 2620 kilomètres a eu lieu le 04 février 1990. Robert Rigal a prévu de traverser la France, la Suisse, la Hongrie, la Roumanie. Ému par un Noël roumain, à la fois merveilleux et tragique (révolution roumaine, décembre 1989), Robert décide de rencontrer les écoliers de Bucarest – étape qui n'était pas prévue initialement… À Patrick Jehannin, Robert Rigal a expliqué qu'au retour de son expédition au Cap Nord, alors que venait de tomber le mur de Berlin, il avait éprouvé l'irrésistible envie de voir immédiatement comment on pouvait vivre de l'autre côté. Il est parti avec l'objectif de rejoindre la Mongolie, mais il s'est arrêté en Roumanie, subjugué par le pays et par ses habitants. Partant de rien, strictement rien, il y a fondé une école de guides équestres dont le baptême de la première promotion d'élèves a donné lieu à une très grande manifestation, honorée des plus hautes personnalités roumaines... Mais malheureusement pas de la moindre représentation française. Le projet s'est brutalement arrêté là, du fait de regrettables imbroglios.

Robert Rigal et Monsieur Salinié

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A visiter également le site consacré aux "Grands Voyageurs"
www.worldtrailrides.com

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Info Site Camargue e-mail : info@camargue.com.fr